L’allergie à l’iode n’existe pas !
Il s’agit le plus souvent d’une réaction allergique à des constituants de produits contenant de l’iode comme certains agents de contraste, des fruits de mer ou de la bétadine.
Une réaction allergique est une réponse inadaptée du système immunitaire à des substances inoffensives : les allergènes.
Les symptômes de l’allergie peuvent varier d’une personne à l’autre, mais ils peuvent inclure des éruptions cutanées, des démangeaisons, des difficultés respiratoires, des nausées et des vomissements. Dans les cas les plus graves, une réaction allergique sévère, appelée choc anaphylactique, peut se produire, mettant la vie en danger et nécessitant une intervention médicale d’urgence.
Pourquoi dit – on que l’allergie à l’iode n’existe pas ?
L’iode est un élément essentiel à notre corps et se trouve naturellement dans certains aliments et dans l’eau. Il est utilisé dans de nombreux produits médicaux, tels que les produits de contraste utilisés lors des examens d’imagerie médicale, comme les scanners et les radiographies.
« L’allergie à l’iode » est une expression fréquemment utilisée dans la pratique médicale : elle véhicule pourtant une fausse information car l’allergie à l’iode n’existe pas. Les véritables allergies cachées derrière cet abus de langage sont les allergies aux poissons et crustacés, les allergies aux antiseptiques iodés ou aux produits de contraste iodés. Cette notion d’« allergie à l’iode » impliquerait que l’atome d’iode soit l’allergène, c’est-à-dire que l’iode serait responsable de la survenue de l’allergie. Or l’allergène en cause est différent selon que l’on soit allergique aux poissons et crustacés, aux antiseptiques iodés ou aux produits de contraste iodés :
- Allergie aux poissons et crustacés : Allergène = protéines des muscles des poissons et des crustacés
- Allergie aux antiseptiques iodés : Allergène = povidone (substance active contenue par exemple dans la BETADINE®) ou conservateur
- Allergie aux produits de contraste iodés (PCI) : Allergène = non connu actuellement.
Les produits de contraste sont utilisés en imagerie dans le but d’augmenter artificiellement le contraste d’un organe ou d’une autre structure anatomique afin de faciliter le diagnostic. On les utilise par exemple lors de la réalisation de scanners.
De plus, il faut savoir que l’iode est un élément naturel de notre environnement et est essentiel à la vie : en effet l’iode est indispensable à la synthèse des hormones thyroïdiennes. Nous en ingérons quotidiennement dans la nourriture, par exemple dans le sel iodé et il est nécessaire d’en absorber au moins 150 µg par jour. On le retrouve également dans les algues, les poissons, les crevettes, l’huile de foie de morue….
Si vous pensez être allergique à un produit de contraste, il est important de consulter un allergologue ou un médecin spécialisé dans les allergies pour un diagnostic précis. Ils pourront effectuer des tests d’allergie pour déterminer si vous êtes réellement allergique à un produit de contraste ou à d’autres substances présentes dans les produits contenant de l’iode.
Il est également important de noter que l’allergie à l’iode ne signifie pas que vous devez éviter tous les produits contenant de l’iode. Dans de nombreux cas, les avantages médicaux de l’utilisation de produits contenant de l’iode l’emportent sur les risques d’une réaction allergique. Votre médecin pourra vous conseiller sur les précautions à prendre et les alternatives possibles si vous êtes allergique à l’iode.
Pourquoi est-il important de ne pas parler d’allergie à l’iode ?
Si vous êtes « étiqueté » à tort « allergique à l’iode », on pourrait vous priver d’une injection de PCI dans le cadre d’un examen. La non-réalisation de cet examen pourrait avoir des répercussions sur votre prise en charge médicale.
En cas de réaction suite à la consommation de poissons ou de crustacés, ou après l’application d’un antiseptique iodé, ou lors d’une injection de produit de contraste iodé, il est indispensable de réaliser un bilan allergologique afin de savoir si la réaction était liée à une allergie et quel produit est responsable de l’allergie. En cas d’allergie, une carte d’allergique vous est délivrée, précisant les produits qui sont alors contre-indiqués à vie.
Pour conclure, l’allergie à l’iode n’existe pas !
N’hésitez pas à aborder ce sujet avec votre médecin pour qu’il vous prescrive, si besoin, un bilan allergologique adapté.
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